イラン・湾岸会談不発、送油管相次ぐ攻撃で原油価格急騰
先週金曜日、サウジアラビア主導で湾岸協力会議(GCC)6カ国とイランの外相が月曜日にホルムズ海峡の暫定通航合意のため会談することで合意したとの知らせで原油価格は一時落ち着きを見せたが、週末の間に状況が急変した。サウジアラビアエネルギー省はホルムズ海峡を迂回し1日400~500万バレルを輸送していた東西横断送油管の稼働を停止し、土曜日にはイラン商船がケシュム島付近で衝突し死亡者が発生したとの報告とともにイラン革命防衛隊が引き下がらないとの立場を示した。結局、日曜日未明にオマーン外務省が当該イラン・湾岸会談が不発に終わったことを知らせたが、中止や延期という明示的な表現なしに単に開催されなかったとだけ発表し、背景が不透明な状態だ。
この会談は米国を排除した同胞アラブ諸国間の独自解法模索という象徴性のため期待を集めたが、第一歩も踏み出せずに不発に終わった。ただし中東産油国が原油輸出遮断という物理的打撃だけでなく、自国の輸出入、医薬品供給、建設プロジェクト、海外人材流入まで半年以上妨げられ経済的限界点に近づいているという点で、いずれは自ら問題解決に乗り出さざるを得ない臨界点が近づいているとの見通しも提起された。
サウジアラビア東部から紅海方面に向かう別の送油管も攻撃を受け稼働が停止したことが確認され、ホルムズ海峡と湾岸両方の陸路・海上ルートがともに塞がれる様相となり、残る代替経路は紅海からエジプトを経て地中海に出るスエズ航路のみとなった状況だ。これに伴いブレント原油は107~108ドル、WTIは102~103ドルまで上昇した。トランプ大統領は戦争終結時点を改めて11月に言及したのみで具体的な解決策は示さず、原油価格上昇の根本原因がトランプ政権の政策的不確実性にあるとの指摘も出た。