데이터센터 지연 우려…전력·자금 조달이 관건
코어위브 최고경영자는 텍사스 주지사 당선인에게 서한을 보내 지역사회 삶의 질 보호 원칙에 동의하고, 이미 허가받은 데이터센터 사업은 완공할 수 있도록 허용하겠다는 방침을 환영했다. 신규 시설을 전력망에 연결하는 데 필요한 변전소와 송전 설비 개선 비용도 회사가 부담해 인근 가정에 비용을 전가하지 않겠다고 밝혔다.
코어위브의 사업은 차입으로 데이터센터를 건설한 뒤 고객사에 임대해 수익을 얻는 구조다. 건설이 늦어지거나 중단되면 대출 상환 일정은 그대로인 반면 임대 수입이 뒤로 밀려 자금 공백이 생길 수 있다. 데이터센터 프로젝트 지연이 단순한 성장률 둔화를 넘어 회사의 유동성과 생존 문제로 이어질 수 있다는 우려다.
미국에서는 주민에게 사전 고지 없이 데이터센터가 들어서 전기료·용수 비용과 소음 부담을 키운다는 반발이 커지고 있다. 업계가 지역사회에 제시해야 할 과제로 전력, 용수, 소음, 환경, 노동 여건과 지역 협력이 거론됐다. 오픈AI 등 기업들도 지역사회 요구에 협조하겠다는 입장을 내놓고 있어, 규제가 사업을 중단시키기보다 조건을 조정하는 방향으로 형성될지가 주목된다.
마이크로소프트의 일부 투자 조정 보도도 AI 인프라 투자 전반의 축소로 단정하기 어렵다는 지적이 나왔다. 오라클에 배정했던 컴퓨팅 자원이 구형 칩을 기반으로 했거나 공사 지연으로 실제 지급할 비용이 줄어든 경우가 있어, 투자 철회보다는 효율 관리 성격이 강하다는 설명이다. 다만 시장은 데이터센터 건설이 계획대로 진행되고 고객사 임대와 수익으로 이어지는지를 확인하려 하고 있다.